コラム

今でも火山活動を続ける桜島は、雄大な自然と地球の鼓動を感じられる最高のドライブスポット。時間のない方は、鹿児島市内からフェリーですぐ渡れますが、せっかくのおでかけなら錦江湾を眺めながらのドライブがおすすめです。
島内には湯之平展望所、烏島展望所など数々の展望所がありますが、今回おすすめするのは桜島噴火口から流れ出て広がった溶岩原を一望できる有村溶岩展望所。
遊歩道も整備されていて、溶岩原の真っ只中を散策すれば、より桜島の雄大な自然を満喫できます。
フェリーに乗らずに行く場合は、国道10号線をまずは北方向に進み、そのまま錦江湾に沿って進みます。国分敷根交差点で右方向の国道220号線に入りあとは道なりにすすめば桜島です。

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霧島方面は、自然の中を駆け抜けることができる気持ちのいいドライブコースです。
その際に必ず立ち寄りたいのが霧島神宮。創建は6世紀と言われる天孫降臨伝説（テンソンコウリンデンセツ）ゆかりの歴史ある神社で、荘厳な景観に圧倒されます。 特に周囲を緑に囲まれた境内に建てられた、鮮やかな朱色の本殿は圧巻です。
霧島周辺には、霧島山麓丸池湧水、高千穂河原など多くの景勝地が点在していたり、霧島温泉郷があったりと、心も身体も癒やされるスポットが点在。悠久の時に想いを巡らせつつ、自然を身体全体で感じられる霧島ドライブで、日頃の疲れをぜひ癒してください。
大まかな行き方は、九州縦貫自動車道、溝辺鹿児島空港ICを出て右折し、国道504号線に入り、道なりに進みます。 西光寺交差点を直進して、県道2号線に入り、国分寺久保田交差点を左折して県道60号線をそのまま進めば霧島神宮です。

ドライブを楽しみながら身体も動かしたい方におすすめなのが、曽於市大隅町にある「フォレストアドベンチャーおおすみ」。
森いっぱいに広がる46ものアクティビティを楽しめる本格アドベンチャーパークで、子どもから大人まで心ゆくまで遊べます。 利用には予約が必要で、小さなお子様には年齢や身長制限もあるので、必ず公式サイトを確認しましょう。
高速道路からのアクセスも良く、鹿児島駅から約1時間20分で行けるのも家族連れでのドライブにはちょうど良い距離です。
しっかり身体を動かした後は、隣接する道の駅「おおすみ弥五郎伝説の里」にあるレストランや入浴施設でひと休みもできます。
フォレストアドベンチャーおおすみへは、曽於弥五郎ＩＣを降りて右折し県道71号線に入り、2つ目信号を右折した後、約500mで道の駅「おおすみ弥五郎伝説の里」があるので、大型駐車場の奥へ進むと到着です。

東シナ海を臨む南さつま市の海岸沿いは、どこを走っても開放的で日常を忘れさせてくれます。
家族連れのドライブなら、鹿児島県立吹上浜海浜公園がおすすめ。110haもの広大な敷地には、運動広場、池、プール、遊具、アスレチックなどさまざまな施設があり、子どもから大人まで丸一日遊ぶことができます。
さらに、日本3大砂丘の1つ、吹上浜の美しい砂丘と海の景色を楽しめる海岸方面への散策もおすすめです。東シナ海に沈む夕日は息を呑むほど美しく、デートスポットとしても人気があります。夕日を見る目的だけでもぜひ訪れてみてください。
大まかな行き方は、県道204号線、216号線と南下し、国道225号線に入ります。さらに交差点を右折し伊作街道（県道20号線）に入り、標識に従ってひたすら県道20号線を進めば現地です。

海外では民間会社が宇宙開発を行うなど、宇宙への関心が高まっている昨今。そんな今だからこそ、日本の宇宙開発の中心へおでかけしてみてはいかがでしょう。
内之浦宇宙空間観測所は、種子島と並ぶロケット発射施設で、国内の発射施設としては2番目となる1963年に開設されました。
一般向けに作られた宇宙科学資料館や、ロケットの打ち上げ施設など敷地内の見学が可能。打ち上げ施設は、施設内には入れないものの間近に見ることができます。 普段テレビ中継でしか見ることのないロケット打ち上げの最前線を体感でき、子どもだけでなく大人も大興奮間違いなしです。予約なし・無料で見学ができますが、ロケットの打ち上げ日に伴って規制があるので、事前にホームページを確認しましょう。
また、内之浦宇宙空間観測所のある肝付町には、轟の滝という幅30mの3段構造になった珍しい滝もあるので、寄り道におすすめ。宇宙に想いを馳せた後に地球の美しさを感じることができます。
東九州道鹿屋串良JCTから、鹿屋串良インター線（県道552号線）入り南下。笠之原ICから鹿屋バイパス（国道220号線）を南へ進み、笠野交差点から県道68号線へ。 さらに県道554号線に左折し、道なりに進んだ後、県道561号線へと進み、左折して国道448号線に入ってさらに南下すれば到着です。

休日のおでかけは、日常から離れて疲れた心をリフレッシュしたいもの。鹿児島県には、地球の誕生から最先端の宇宙科学まで感じられるドライブスポットがあり、日頃のストレスを忘れさせてくれます。
そして、スケールの大きな鹿児島の大自然に包まれれば、明日からまた頑張れること間違いありません。