コラム

従来のガソリンエンジンに電気モーターを組み合わせたハイブリッド車には「シリーズ」「パラレル」「スプリット」という大きく分けて3つの方式が存在します。 まずは、それぞれの特徴や違いをご紹介します。

シリーズ方式はエンジンで発電した電力をバッテリーに蓄積し、その電力でモーターを駆動し車を動かします。
エンジンはバッテリーへの蓄電のみに使い、完全にモーターのみの駆動のため、加速感や乗り味はピュアEV（フル電気自動車）と変わりません。
このシリーズ方式は、日産 ノートやセレナなどの「e-POWER」に該当します。

走行時はエンジンが主体となり、モーターはサポートに徹するのがパラレル方式です。
エンジンに負荷がかかる発進、加速時にモーターを駆動させることにより、燃料の消費を抑えることができます。
システム重量が軽く、コストも低く抑えられるパラレル方式は、スバル XVの「e-BOXER」や、ホンダ フリードの「SPORT HYBRID i-DCD」などに採用されています。

スプリット方式は走行状態により、エンジンとモーターを適切に使い分けることから、シリーズ・パラレル方式とも呼ばれています。
発進、低速時にはモーターのみで走行し、高負荷時や高速走行時にはエンジンも始動させるシステムです。
このスプリット方式はトヨタ 初代プリウスに採用されて以降、今でも主軸のハイブリッドシステムとして使われ続けています。

軽自動車に多く使われる「マイルドハイブリッド」も人気を博していますが、上記の3つの方式を取るハイブリット車とは明確な違いがあります。
「ストロングハイブリッド」と呼ばれる上記3つの方式は大容量のバッテリーと高電圧、高出力のモーターでパワフルに車を駆動させ、低速時にはモーターのみでの走行が可能です。
それに対し、マイルドハイブリッドはモーター機能を持つ発電機で、エンジンの始動や発進をサポートし、燃費の向上を目指したシステム。 構成部品が少なくより小型軽量なため、軽自動車をはじめとしたコンパクトカーに採用しやすいシステムですが、モーターのみでの走行はできません。

ハイブリッドにはプラグインハイブリッド車（PHV／PHEV）というものもあります。 最近CMなどでもよく聞くプラグインハイブリッドですが、どのような特徴があるのでしょうか。

プラグインハイブリッドは名前の通り、外部からの電気プラグを車体に差し込み、バッテリーに充電します。
主にEV走行がメインとなるために、エンジンを稼働させることが少なく、外部充電を駆使することで、ハイブリッド車よりもさらに燃費消費を抑えることができます。

プラグインハイブリッドは大容量のバッテリーを搭載しているため、トヨタ プリウスPHVであれば、エンジンを使わずに60kmの距離をモーターのみで走行できます。
バッテリーの残量が低下した際にはエンジンが始動し、通常のハイブリッド走行も可能なので、バッテリー切れを心配しながら運転する必要がありません。
また、100V電源のコンセントを車内に設置しているので、緊急時にはバッテリーの電気を電化製品の電源に使用することができます。

プラグインハイブリッドは大容量のバッテリーやモーターを搭載していることから、車両価格が高く設定されています。
エントリーグレードで比較すると、プリウスのSグレードが2,608,000円であるのに対し、プリウスPHVモデルは3,313,000円と、705,000円も価格がアップ。 また、自宅以外で充電しようとした場合、外部充電スポットの数は十分と言えず、長期の外出や遠出の際には満足に充電できないこともあります。

今やさまざまな車種が販売され、低燃費が売りのハイブリッド車ですが、通常のガソリン車と比較して燃料費はどの程度抑えることができるのでしょうか？
そこで、ハイブリッドとガソリン車をラインナップするトヨタ ヤリスで年間のガソリン代を比較してみました。

通勤とレジャーでの使用を想定して年間走行は8,400km、ガソリン単価は1L145円、両モデルとも中間グレードの「トヨタ ヤリスG 2WD」で計算します。
WLTCモードの燃費が21.4km/Lのガソリン車のG 1.5L CVT（2WD）では、年間のガソリン代が約56,916円。対して、WLTCモード燃費35.8km/LのHYBRID G 1.5L（2WD）は約34,022円と、年間のガソリン代は約22,894円違います。
そして、車両販売価格はガソリン車のGグレードが1,773,000円、HYBRID G 1.5L（2WD）は2,130,000円で、差額は357,000円。この価格差を単純に燃料費だけで換算すると、約15年6か月掛かることになります。
車両価格を燃料費だけで清算しようとすると、ハイブリッドがお得とは言い切れませんが、下記に挙げるような優遇処置を利用することで、購入時の負担を減らすことができます。

燃費が抜群に良いハイブリッド車ですが、それ以外にもさまざまな魅力があります。

排出ガスの少ないハイブリッド車はエコカーに分類され、減税の優遇措置を受けることができます。 「エコカー減税」「環境性能割」「グリーン化特例」といった制度があり、自動車税や自動車重量税などを軽減、もしくは免税することが可能です。

エコなイメージとは裏腹に、実はガソリン車よりも力強い加速をするハイブリッド車。 モーターの性質上、ハイブリッド車は停止状態がもっとも高いトルクを発生させることができ、ガソリン車には無いスムーズで力強い加速が大きな魅力です。

ハイブリッド車は減速する際、モーターを利用した回生ブレーキで発電を行うため、ブレーキパッドの消耗も少なくなります。 さらに車種によっては、発電機やエアコンコンプレッサーを稼働させるベルト類も除外されるため、消耗部品の交換が少なくコスト面で有利です。

さまざまな方式と特性を持ったハイブリッドカーですが、購入の際にはこれらの特徴と車両価格、使用環境などを踏まえて選ぶ必要があります。
燃費を重視するならシリーズ方式やスプリット方式、コストを抑えるならパラレル方式、またはマイルドハイブリッドがおすすめです。 コストに余裕があるならば、航続距離が長いプラグインハイブリッドも選択肢に入ります。
自動車のEV化が進んでいく昨今、ハイブリッドカーに乗り換えるのなら、減税の優遇措置が残っている今がベストなのかもしれません。